Легенда
гласит, что у слонов есть огромные кладбища, куда толстокожие великаны
стекаются, чтобы оплакать останки мертвых соплеменников. Однако ученые
издавна твердили, что таких кладбищ не существует и что эта легенда не
более чем миф, который зародился, когда люди нашли скопище костей и
трупов животных, либо умерщвленных браконьерами, либо попавших в ловушку, либо погибших в результате стихийного бедствия.
Однако сегодня журнал британского королевского научного общества
Biology Letters публикует подтверждения того, что слоны, так же как и
люди, придают большую важность телам мертвых, касаются их своими
хоботами и ногами и навещают их.
Исследование, проведенное Карен Маккомб и Люси Бейкер из
Сассекского университета и Синтией Мосс из Фонда Амбосели, содержит
доказательства того, в своем отношении к мертвым люди не так уникальны,
как считалось прежде.
"Слоны очень необычны. Если они находят тело слона, который
скончался уже давно, или труп, объеденный гиенами, или останки с
разбитыми костями, слоны становятся очень напряженными и
взволнованными, – рассказала д-р Маккомб. – Они подходят к телу
сплоченной группой. Головы высоко подняты, уши слегка растопырены, тела
напряжены".
"Они прикасаются к останкам своими хоботами. Если это кости, то они
охватывают их хоботом и носят некоторое время с места на место".
Доказательства того, что слоны скорбят по мертвым, до сих пор имели
отрывочный характер. Работая в национальном парке Амбосели в Кении, эта
группа ученых впервые провела систематическое исследование отношения
слонов к мертвым. В ходе исследования слонам подкладывали разные
предметы, включая черепа других слонов, бивни, черепа бегемота и
буйвола и куски дерева.
"Они не проявляют интереса ни к каким мертвым млекопитающим, кроме слонов", – подчеркивает Маккомб.
Самое большое внимание слоны уделяли костям, "хотя это и был самый мелкий предмет, который им подкладывали".
Найдя кости, "великаны легонько наступают на кости ногами, которые
обладают чувствительными окончаниями, и катают их мягко вперед и
назад", поделилась Маккомб.
Наибольший интерес у слонов вызывали бивни мертвых соплеменников –
вероятно, это объясняется тем, что "слоны иногда касаются хоботами
бивней друг друга в процессе социального взаимодействия".
В парке Амбосели живет три слоновьих семейства. В последние пять
лет оба семейства потеряли своих вождей-слоних. Однако они не могли
отличить останки своих вождей от останков других слоних, которые им
подкладывали.
Хотя слоны имеют примерно такую же продолжительность жизни, как и
люди, и даже умеют "плакать", они не скорбят по мертвым так, как мы.
Люди уникальны тем, что, пережив смерть родителей илиребенка, придают исключительное значение их телам по сравнению с другими.
Источник:
Inopressa.ru