Американские учёные из коллектива под руководством Дайаны Райсс (Diana Reiss) из университета Колумбии в Нью-Йорке (Columbia University, New York) проводили своё исследование в зоопарке Бронкса (Bronx Zoo): они подводили трёх взрослых азиатских слоних к зеркалу и фиксировали на видеокамеру происходящее.Зеркало
сделали большим и, конечно, "слоноустойчивым" — как поясняет участник
исследования Джошуа Плотник (Joshua Plotnik) из университета Эмори (Emory University), "эти животные любят постоянно толкать головами предметы и всячески манипулировать ими".
|
Максин
и Пэтти. Максин невероятно заинтересовало происходящее, и она очень
хочет узнать, что же находится с той стороны. Сначала — ощупывая
хоботом, затем — предпринимая неловкие и безуспешные попытки
перебраться через стену (фото Joshua Plotnik, Frans de Waal, Diana
Reiss). |
"Вот мы и сделали
пластиковое зеркало в стальной раме. А будь оно стеклянным, от него
очень скоро ничего не осталось бы. Мы крепко прикрутили его к стене,
хотя всё равно боялись, что они его сорвут, — рассказывает Джошуа. — К
счастью, слоны даже не пытались этого сделать. Похоже, они были слишком
заинтересованы в самом эксперименте".
Когда слоны видели зеркало, первое, что они делали — пытались выяснить, что же находится за ним.
К
примеру, слонихи Максин (Maxine) и Пэтти (Patty) опускались перед
зеркалом на колени и пытались просунуть под него хобот. Они
перекидывали хоботы через стену, на которой висело зеркало, чтобы
"пощупать", что там может находиться, и даже просто пробовали через неё
перелезть — видимо, интерес был немалый.
|
Хэппи
"тестирует" зеркало. Ничего подобного в поведении слонихи в отсутствие
зеркала исследователи не наблюдали (фото Joshua Plotnik, Frans de Waal,
Diana Reiss). |
Примечательно, что слоны
сразу догадывались, что в зеркале они сами, а не их сородич. Они не
пытались как-то приветствовать свое отражение, как это нередко делают
другие животные в таких экспериментах.
Это
может показаться несколько странным, но несколько предыдущих
исследований показали, что азиатские слоны вообще не могут узнавать
свои отражения. А то, что выяснили учёные на этот раз, никак не может
быть ошибкой — они даже собрали неоспоримые "видеодоказательства". И,
надо сказать, весьма симпатичные — смотрите первый (файл MOV; 1,19 мегабайта), второй (файл MOV; 2,64 мегабайта) и третий (файл MOV; 2,55 мегабайта) ролики.
|
Хэппи
многократно пробовала пощупать хоботом, что же там ей прилепили на
голову, но делала это, только глядя на себя в зеркало (фото Joshua
Plotnik, Frans de Waal, Diana Reiss). |
Как объяснил Джошуа,
недостаток предыдущих опытов заключался в оборудовании. Во-первых,
раньше брали относительно небольшие зеркала, а в этот раз использовали
крупное квадратное со стороной в 2,5 метра, в котором слоны могли без
проблем увидеть себя "в полный рост". Во-вторых, это первое
исследование, когда животным разрешили подходить к зеркалу, трогать и
изучать его.
Например, в опытах
одного из оппонентов Дайаны Райсс, выразивших сомнение в правильности
её работы, — профессора Моти Ниссани (Moti Nissani) из университета
Вэйна (Wayne State University) — результат оказался отрицательным.
Правда,
в его исследовании использовались гораздо меньшие зеркала. К тому же
они были стеклянными, поэтому их пришлось установить подальше от
массивных созданий — за клеткой на расстоянии в пять метров! Как
говорится, почувствуйте разницу…
|
В
самом деле, слонихе нанесли на виски две метки. На один — видимую, на
другой — невидимую, на тот случай, если слониха ориентируется на
тактильное ощущение краски. Однако оказалось, что её интересует только
"крестик", который она видит на своём отражении (фото Joshua Plotnik,
Frans de Waal, Diana Reiss). |
Благодаря новой работе
выяснилось, что слоны не только узнают своё отражение, но и вполне
могут рассматривать себя в зеркале. Более того, слоны всячески пытались
экспериментировать с отражениями. Так, несколько раз, глядя в зеркало,
они засовывали хобот в рот, а Максин хватала себя хоботом за ухо, чтобы
"притянуть" его поближе к зеркалу.
Третья
слониха, по кличке Хэппи (Happy), участвовала в последнем этапе
эксперимента, на котором должно было окончательно выясниться, насколько
целенаправленно азиатские слоны манипулируют со своим телом, глядя в
зеркало. Учёные нарисовали метку у неё на виске — в том месте, которое
без зеркала не увидеть.
Когда же
Хэппи оказалась перед зеркалом, она стала непрерывно ощупывать метку,
чтобы узнать, что же это такое. Кстати, хотя шимпанзе и узнают себя в
зеркале, с подобным заданием может справиться только половина из них.
|
В одном из неудачных экспериментов, проводившихся
другой группой исследователей, слон пытался снять прикреплённое перо
индюшки со лба своего сородича, но не пытался снять точно такое же у
себя — независимо от того, стояло перед ним зеркало или нет. Правда,
оно находилось далековато и было слишком маленьким. Перо на лбу —
очередное милое чудачество из научного мира; обсуждать не будем (фото
Moti Nissani, Donna Hoefler-Nissani). |
|
|
К слову, с другими
слонами этот опыт прошёл не столь удачно. Но, как утверждают
исследователи, из-за привычки слонов обсыпаться песком животные
попросту не могли разглядеть метку (на видеозаписях можно увидеть, что
слоны делают это постоянно).
В
поведении Хэппи перед зеркалом учёные нашли ещё один интересный момент.
Увидев зеркало, она начала делать нечто странное. Глядя в него, она
стала поднимать и опускать хобот, то приближаясь, то удаляясь.
Интерпретируя
такое поведение, исследователи предположили, что слониха таким образом
"тестирует" зеркало, пробуя определить, при каких условиях и как она в
него "входит". Разумеется, в других опытах, когда слоны видели себя
только частично, трудно было заметить что-то похожее.
В
будущем учёные хотят узнать поподробнее, в каком возрасте эти животные
начинают узнавать себя в зеркале. Это действительно интересно. А ещё
было бы неплохо выяснить, зачем вообще слонам такая способность. Может
быть, это всего-навсего известная дамская привычка — красоваться перед
зеркалом?..